椎間板ヘルニアや変形性疾患における手術の是非について
結論から
・強い神経症状がある場合は手術を検討
・それ以外の場合はまず保存療法（手術以外の治療）
が一般的な考え方です。
手術を強く検討するケース
次のような場合には、比較的早期に手術が勧められることがあります。
・足の筋力が明らかに低下している（力が入りにくい、または入らない）
・排尿・排便障害がある（腰の神経が強く圧迫され、排尿や排便のコントロールに影響が出ている可能性がある場合）
・激しい痛みが長期間（目安として数か月）改善しない
・保存療法を行っても改善がみられない
特に、排尿障害や急激な麻痺がみられる場合は、緊急性が高いと考えられます。
多くの場合は、まず保存療法が選択されます。
実際には、
・安静
・薬物療法
・神経ブロック
・運動療法
・生活動作の見直し
などによって改善するケースが多くみられます。
手術のメリット・デメリット
【メリット】
・強い痛みや神経痛が、比較的早期に改善することがある
・麻痺の進行を抑えられる可能性がある
【デメリット】
・社会復帰までに時間を要する場合がある
・再発する可能性がある
・手術部位以外の部位に負担がかかることがある
・すべての痛みが完全に消失するとは限らない
大切なポイント
・画像（MRIなど）でヘルニアが確認されても、痛みの部位や症状と一致しないことがある
・ヘルニアがあっても、無症状の人もいる
そのため、「画像所見」よりも「症状や神経学的所見」を重視することが重要です。
結論として、
強い神経症状がある場合には手術を検討し、それ以外の場合はまず保存療法を行うのが一般的な考え方です。
補足：馬尾症候群とは
背骨の中にある神経の束（馬尾神経）が強く圧迫されている状態をいいます。
その結果、複数の神経が同時に障害されます。
【主な症状】
・排尿・排便障害（出にくい、または出ない）
・会陰部の感覚低下（いわゆるサドル麻痺）
・両側の下肢症状
【対応】
原則として、緊急手術の対象となります。
放置すると、神経機能の回復が難しくなる可能性があります。
馬尾症候群は、「神経の束」全体に生じる問題です。
膀胱や直腸の機能に関わる重要な神経を含むため、強い圧迫が続くと後遺症が残る可能性があり、時間的猶予が限られることがあります。
